Acaba de comprar un dron o está considerando hacerlo. Antes del primer despegue, la normativa francesa impone varios trámites previos, a veces desconocidos. El marco legal se basa en textos europeos y nacionales que clasifican los drones por nivel de riesgo, no solo por peso o precio.
Identificación electrónica a distancia: la nueva obligación que cambia las reglas del juego
Desde finales de 2023, la DGAC está preparando la extensión de la obligación de identificación electrónica a distancia (Remote ID) a los drones de ocio de más de 250 g. La entrada en vigor generalizada está anunciada para 2026 en el marco de la actualización francesa del reglamento (UE) 2019/947.
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Concretamente, su dron deberá emitir de forma continua una señal de radio que contenga su número de registro, su posición y la del piloto remoto. Esta señal será legible por las fuerzas del orden equipadas con receptores adecuados.
¿Por qué es importante esta evolución para un piloto de ocio? Porque transforma un vuelo anónimo en un vuelo rastreable. Un dron sin Remote ID activado estará en infracción, incluso en una zona de vuelo autorizada. Para entender bien la legislación de drones en Francia, esta futura obligación merece ser anticipada desde ahora al comprar un dispositivo.
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Categoría abierta: subcategorías A1, A2 y A3 explicadas de manera sencilla
El reglamento europeo clasifica las operaciones de bajo riesgo en la categoría abierta. Esta categoría se divide en tres subcategorías, y es aquí donde la mayoría de los pilotos de ocio se confunden.
Subcategoría A1: vuelo cerca de personas
Se refiere a los drones más ligeros, que llevan una marca de clase C0 o C1. Un dron C0 no supera los 250 g y puede sobrevolar a personas no involucradas en el vuelo, sin formación obligatoria. Para un dron C1, el piloto remoto debe haber aprobado un examen teórico en línea en el sitio de la DGAC.
Subcategoría A2: vuelo a distancia horizontal reducida
Permite que los drones de clase C2 vuelen cerca de áreas pobladas, pero nunca sobre las personas. El piloto debe poseer el certificado teórico y haber completado una formación práctica en autoformación. La distancia mínima con las personas depende del modo de vuelo elegido (baja velocidad o no).
Subcategoría A3: vuelo lejos de áreas pobladas
Es la subcategoría que acoge a los drones C2, C3 y C4, pero también a los dispositivos sin marcado CE vendidos antes de la implementación del sistema europeo. El vuelo debe realizarse lejos de cualquier zona residencial, comercial o industrial.
- En A1 con un dron C0: ninguna formación requerida, pero la lectura de las reglas vigentes sigue siendo obligatoria.
- En A1 con un dron C1 o en A3: examen teórico en línea gratuito en el portal de la DGAC (Fox AlphaTango).
- En A2: certificado teórico más autopráctica documentada, luego examen complementario.
Registro del dron y número de operador UAS: dos trámites distintos
Muchos principiantes confunden el registro del dispositivo y la obtención del número de operador. Son dos procedimientos separados en el portal AlphaTango de la DGAC.
El número de operador UAS es obligatorio para todo piloto, independientemente del peso del dron (incluido por debajo de 250 g si está equipado con una cámara). Lo recibe después de registrarse en línea. Debe estar colocado en cada dron que posea.
El registro individual del dron, por su parte, se refiere a los dispositivos que superan un cierto umbral de masa. Genera un número distinto, vinculado al dispositivo y no al piloto. Esta distinción tiene un impacto práctico: si presta su dron, el prestatario debe tener su propio número de operador.
Zonas de vuelo y restricciones: leer el mapa antes de despegar
Francia divide su espacio aéreo en zonas con restricciones variadas. El mapa oficial, accesible en Géoportail, muestra las zonas prohibidas, reguladas y peligrosas.
A continuación, los casos más frecuentes donde el vuelo está prohibido sin autorización específica:
- Cerca de aeropuertos y aeródromos, en un radio variable según la instalación.
- Sobre sitios sensibles: centrales nucleares, prisiones, terrenos militares, hospitales.
- En parques nacionales y ciertas reservas naturales, salvo excepción prefectoral.
- Sobre reuniones de personas al aire libre (mercados, conciertos, eventos deportivos).
La altura máxima de vuelo en categoría abierta está fijada en 120 metros sobre el suelo. Algunas zonas reducen este límite, a veces a solo unas decenas de metros. Verificar el mapa antes de cada vuelo no es un consejo, es una obligación legal.
CATS: el futuro certificado teórico europeo común
La EASA y la Comisión Europea anunciaron en 2024 el proyecto de reemplazar para 2026 las antiguas referencias nacionales de certificados teóricos por el CATS (Competency-based Theoretical Standard). Este certificado se convertirá en la base única para los pilotos remotos europeos, incluido en Francia, para las operaciones que superen la simple categoría abierta.
Para un piloto de ocio que vuela exclusivamente en categoría abierta, el CATS no cambiará mucho a corto plazo. El certificado en línea gratuito de la DGAC seguirá siendo válido para las subcategorías A1 y A3. Sin embargo, si está considerando misiones profesionales o vuelos en categoría específica, seguir la evolución del CATS le evitará tener que volver a hacer exámenes redundantes.
El marco regulatorio de los drones evoluciona rápidamente, con dos plazos importantes en 2026: el Remote ID generalizado y la transición hacia el CATS. Pilotar de manera legal hoy también significa elegir un dispositivo compatible con las normas del mañana, verificando su marcado de clase CE y sus capacidades de identificación a distancia.